Vùng đất Trực Thắng vào trước năm 1945 gồm các thôn Tuân Chử, Hùng Mỹ và Trung Hoà. Từ năm 1946 thuộc xã Minh Đức, huyện Trực Ninh[4]. Đến năm 1952 xã Minh Đức đổi thành xã Trực Đại[5]. Năm 1956, xã Trực Đại chia tách thành các xã Trực Đại (mới), Trực Tiến và Trực Thắng[4].

Tháng 3 năm 1968, xã Trực Thắng thuộc huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Hà được sáp nhập vào huyện Hải Hậu, đồng thời huyện Trực Ninh và huyện Nam Trực sáp nhập thành huyện Nam Ninh.[6]

Từ tháng 12 năm 1975, xã Trực Thắng thuộc huyện Nam Ninh, tỉnh Hà Nam Ninh.[7]

Từ tháng 12 năm 1991, xã Trực Thắng thuộc huyện Nam Ninh, tỉnh Nam Hà.[8]

Từ tháng 11 năm 1996, xã Trực Thắng thuộc huyện Nam Ninh, tỉnh Nam Định.[9]

Tháng 2 năm 1997, xã Trực Thắng được chuyển về huyện Trực Ninh mới tái lập.[10]